Les 36 stratagèmes : prendre le chef

"Pour prendre des bandits, il suffit de prendre leur chef.
Pour abattre un cavalier, il faut viser le cheval. Un dragon qui se bat au sol est perdu."

En 756 av. JC., pendant la période Printemps et Automne, un chef rebelle du nom de Yin Ziqi assiégeait la ville stratégique de Suiyang. Zhang Xun, le général qui défendait la ville remarqua que Yin Ziqi dirigeait lui même ses troupes mais en prenant garde à rester toujours largement hors de portée des flèches des défenseurs.
Zhang Xun était convaincu que si Yin Ziqi était éliminé ses troupes se débanderaient. Il convoqua ses meilleurs archers pour concevoir un plan.
Le lendemain à la place des flèches habituelles, il fit distribuer à tous les défenseurs de vulgaires branches d'arbre taillées en pointe. La portée des archers fut largement réduite. Les assaillant en déduire que les réserves de flèches étaient épuisées et que la ville n'allait pas tarder à tomber.
Quand Zhang Xun apprit que les défenseurs étaient réduit à utiliser des branches à la place des flèches, il ordonna un assaut général et il se rapprocha des murs pour observer la chute de la ville. Chevauchant sûr de sa victoire, il se mit sans le savoir à portée des meilleurs archers de la ville à qui l'on avait réservé les dernières flèches. L'une d'elles lui perça l'oeil gauche et il mourrut instantanément. Zhang Xun s'écroula devant l'ensemble de ses troupes assemblées pour l'assaut final, leur moral fut brisé et il s'éparpillèrent à travers champs.